Bei Familie Hoover herrscht das Chaos: Während Vater Richard seinen Job verloren hat und nun sein eigenes Selbsthilfeprogramm an den Mann bringen will, ist Grandpa gerade wegen seines wilden Partylebens aus dem Altersheim geflogen. Teenager Dwayne hat ein Schweigegelübde abgelegt, bis seine Eltern ihm erlauben, die Flugschule zu besuchen, und muss sich gerade vorübergehend ein Zimmer mit seinem Onkel Frank teilen. Denn der befindet sich gerade nach einer unglücklichen Liaison zu einem seiner Studenten in einer tiefen Lebenskrise. Mutter Sheryl versucht, alles am Laufen und die Familie über Wasser zu halten.

Als Tochter Olive, die wegen ihres Aussehens verunsichert ist, plötzlich die Chance hat, am Wettbewerb um den Titel der Little Miss Sunshine teilzunehmen, brechen die ganze Familie und ihr in die Jahre gekommener VW-Bus zu einem katastrophenreichen Roadtrip auf, um sie rechtzeitig zum Finale ins ferne Kalifornien zu bringen.

Empfohlen ab 12 Jahren