Geras Waldzoo und der Dahliengarten sind immer einen Besuch wert. Wenn Groß und Klein jedoch zu Hunderten dorthin strömen, bedeutet das, es ist wieder Tierpark- und Dahlienfest. Das lockt die Geraer sowie Gäste aus nah und fern traditionell wieder am zweiten Wochenende im September mit einem vielfältigen und spannenden Programm. So warten Tiertaufe, Musik, viele Angebote für Familien, historische Führungen im Dahliengarten und viele weitere Überraschungen auf die großen und kleinen Festbesucher.
Den Auftakt geben die Thüringer Kreuzbuben mit einem musikalischen Frühschoppen am Samstag auf der Waldbühne. Dort findet am Nachmittag auch die traditionelle Tiertaufe durch Oberbürgermeister Kurt Dannenberg statt, gefolgt von der großen Plüschtier-Party. Den musikalischen Schlusspunkt am Abend setzt Andrea Berg-Double Angela.
Die Ritter-Jatz-Band läutet den Sonntag ein. Das Parforcehorncorps Diana Gera e.V. und Schlager mit Eva Kaufmann begleiten die Besucher musikalisch durch den Tag. Diese haben zudem die Möglichkeit, an einer Wanderung teilzunehmen, die entlang des Luthersweges über die Martinshöhe zum Standort der fast verschwundenen und neu geplanten Marienbrücke führt.
Über die Bühnenprogramme hinaus gibt es an beiden Tagen viele weitere Offerten. So bieten Mitarbeiter des Tierparks u.a. kommentierte Fütterungen bei den Löwen an und geben auf dem Bauernhof Einblicke in das Putzen und Pflegen von Ponys und Eseln. Außerdem warten im Tierpark eine Hüpfburg, Kinderschminken, Ballonmodellieren, Kinderreiten und das Basteln von Insektenhotels auf die jüngsten Gäste. Für diese gibt es im Martinsgrund eine große Hüpfburg sowie Parcours und Kistenstapeln. Ein Trödelmarkt für jedermann, sowie Gute-Laune-Musik mit „Gern Gehört“ zählen ebenfalls dazu.
Natürlich haben die Gäste auch wieder die Möglichkeit, die schönste Dahlie zu wählen und tolle Preise zu gewinnen, etwa Karten für das KuK oder eine Tierpark-Jahresfamilienkarte. Viel Wissenswertes zum ältesten Dahliengarten Deutschlands können die Besucher an beiden Tagen durch historische Führungen (Treffpunkt Eingang Martinsgrund) erfahren. Natürlich ist auch für das leibliche Wohl gesorgt